O mercado global de tecnologia de assistência foi avaliado em mais de US $ 22 bilhões em 2023 e é projetado para crescer substancialmente até 2030. Apesar do tamanho potencial do mercado, muitos fundadores que constroem tecnologia para ajudar as pessoas com deficiência a lutarem para garantir o tipo de financiamento precoce necessário para tirar suas empresas em primeiro lugar.
A Adapation Ventures é um novo grupo de anjos que espera preencher essa lacuna de financiamento, fornecendo capital para startups em estágio inicial da tecnologia de acessibilidade. Ele apoiará as startups construindo tecnologia especificamente para pessoas com deficiência e empresas com produtos projetados para um mercado mais amplo que também ajuda essas populações.
A empresa foi co-fundada pelo casal Brittany Palmer e Rich Palmer (foto acima), ambos ex-fundadores de startups, investidores anjos e pessoas com deficiência.
Brittany disse ao TechCrunch que experimentou esse problema de financiamento em primeira mão quando tentou aumentar o capital para sua empresa Beeyonder, uma startup que ofereceu experiências de viagem virtual a pessoas com deficiência.
“As empresas de capital de risco realmente não entendiam a comunidade de incapacidade, ou quão grande era, ou as oportunidades de vender para elas”, disse ela. “Quando eu estava conversando com os fundadores do espaço de tecnologia da deficiência, havia um tipo de consenso semelhante que muitas pessoas no mundo das startups e do risco realmente não entendiam o espaço”.
Rico, o ex-co-fundador de Molhoencontrou o mesmo sentimento enquanto ele trabalhava no lado do investimento como diretor administrativo e, em seguida, Angel Investor, no Launchpad Venture Group, um grupo de investimentos anjos focado em startups de tecnologia e ciências.
“Sabíamos que essa oportunidade existia”, disse ele. “Estávamos conhecendo fundadores incríveis e tentando descobrir a melhor maneira de obter capital para eles”.
Apesar da experiência de investimento anjo do casal, eles inicialmente se propuseram a aumentar um fundo de risco tradicional e lançaram numerosos LPs, incluindo investidores de impacto e indivíduos de alta rede. Embora tenham visto alguma tração em sua idéia original do fundo, parte desse interesse secou ao lado das narrativas em mudança da indústria e além, circundando a diversidade, a equidade e a inclusão que vieram com a nova administração presidencial.
Eles também descobriram que os indivíduos de alta rede estavam mais interessados em se envolver diretamente com as startups nesse espaço, em vez de servir como LPS em um fundo, e começaram a pensar em construir um grupo de anjos.
“Nós dois nos beneficiamos de investidores anjos que fizeram apostas iniciais em nós”, disse Rich. “Nós dois somos pessoas com deficiência. Saímos e estamos aprendendo que, você sabe, não há grupos de anjos neste espaço. Não há primeiro dinheiro que ajude as empresas a ir do ponto A ao ponto B e é loucura”.
A Adapation Ventures planeja investir no mínimo US $ 250.000 em cada empresa com a opção de co-investir também. O grupo realizará reuniões trimestrais que incluem um mínimo de quatro arremessos e os investidores votarão em quais empresas devem chegar ao estágio de due diligence, disse Brittany.
Existem muitas empresas em potencial que se enquadram na estratégia de investimento do grupo que Rich descreveu como, tornando as coisas grandes menores e as coisas caras mais baratas.
As empresas que se encaixam na tese do grupo podem incluir algo como a Rebokeh, uma empresa que constrói a tecnologia assistiva para pessoas com baixa visão. Também inclui empresas que não estão focadas na acessibilidade, mas também podem ajudar aqueles com deficiência como Tonal, Rich mencionados como exemplo, o que torna o exercício mais acessível àqueles com deficiência que os impedem de manter pesos físicos.
Rich brincou que, com as décadas coletivas de experiência do par no mundo startup e investimento, eles praticam para esse novo papel nos últimos 10 anos.
“Sou um sobrevivente de aneurisma cerebral”, disse ele. “Eu tive deficiências temporárias e permanentes como resultado disso. [Brittany] é um amputado bilateral. É difícil não notar essas coisas ou ouvir essas coisas sobre nós. Por isso, atraímos fundadores neste espaço e investimos como anjos nos últimos anos. As probabilidades são meio que você obteve esse financiamento e, portanto, quase tivemos que fazê -lo. ”
